Baubewilligung für Wintergärten und Pergolen: Was Sie wissen müssen

Der Bau eines Wintergartens oder einer Pergola ist der Traum vieler Eigenheimbesitzer. Doch bevor die ersten Pläne geschmiedet oder gar mit dem Bau begonnen wird, sollten einige Stolpersteine beachtet werden. Denn ohne sorgfältige Vorbereitung kann sich der Wohntraum schnell in einen (rechtlichen) Albtraum verwandeln.

Rechtliche Vorgaben frühzeitig klären

Ein besonders wichtiger Aspekt bei der Planung ist die rechtliche Seite des Bauvorhabens – allen voran die Frage, ob eine Baubewilligung erforderlich ist. Hier ist besondere Vorsicht geboten, denn die Verantwortung für die Einholung einer allfälligen Bewilligung liegt beim Grundeigentümer selbst.

Grundsätzlich gilt: Wintergärten sind in der Regel baubewilligungspflichtig, da sie meist als geschlossene Anbauten mit Wohnraumnutzung gelten. Pergolen hingegen, die offen und ohne feste Überdachung konstruiert sind, können je nach Ausführung und kantonaler Gesetzgebung teilweise ohne Bewilligung errichtet werden. Dennoch empfiehlt sich in jedem Fall eine genaue Abklärung bei der zuständigen Baubehörde – denn die gesetzlichen Vorgaben können je nach Gemeinde stark variieren.

Wurde keine Bewilligung eingeholt und lässt sich diese auch nachträglich nicht mehr erlangen, droht im schlimmsten Fall der Rückbau des gesamten Bauwerks. Das bedeutet nicht nur hohe Kosten, sondern auch jahrelange Auseinandersetzungen mit den Behörden – häufig bis durch alle Instanzen.

Wie lassen sich solche unangenehmen Überraschungen vermeiden?

Ein Wintergarten mit Tücken

Der Begriff des «Wintergartens» ist bautechnisch nicht einheitlich definiert. Im allgemeinen Sprachgebrauch wird darunter meist eine geschlossene Konstruktion an einem Gebäude (Balkon, Veranda oder auf Höhe des Erdgeschosses), ein freistehendes Bauwerk oder eine in das Gebäude integrierte Konstruktion (Loggia oder Laube) verstanden, welche einseitig verglast und über ein Dach aus lichtdurchlässigem Baumaterial verfügt. Charakteristisch ist, dass der Wintergarten den vor Witterungseinflüssen geschützten Innenraum vom Aussenklima abschirmt und – je nach Ausführung – beheizt oder immerhin temperiert ist, was eine ganzjährige Nutzung ermöglicht.

Auf gesetzlicher Ebene besteht in der Schweiz keine einheitliche Definition des Wintergartens. Behörden und Gerichte legen den Begriff daher im Rahmen des geltenden (Bau-) Rechts aus, was dazu führen kann, dass ein «Wintergarten» im Rechtssinn von der typologischen Vorstellung eines Rechtslaien durchaus erheblich abweichen kann. Nach den Bestimmungen des Bundesrechts gilt der allgemeine Grundsatz, dass Bauten stets nur mit behördlicher Bewilligung errichtet oder geändert werden dürfen. Daraus folgt, dass grundsätzlich immer von einer Bewilligungspflicht auszugehen ist, es sei denn, das geltende Recht sieht diesbezüglich explizit eine Ausnahme vor. Die Bauherrschaft kann sich jedoch nicht darauf berufen, sie habe sich betreffend die Bewilligungspflicht geirrt und deshalb keine Bewilligung eingeholt.

Weiter sind zwingend die gesetzlichen Vorschriften für solche Bauten z.B. betreffend das zulässige Ausmass oder die energetischen Anforderungen etc. zu beachten. Dabei kann es auch zwischen Gemeinden im selben Kanton erhebliche Unterschiede geben. Sowohl für Laien als auch für Personen mit (Grund-) Kenntnissen des Baurechts (z.B. Gartenbauunternehmen, Metall- oder Holzbauer) kann es daher schwierig sein, die Bewilligungsfähigkeit im konkreten Fall verlässlich zu beurteilen. Die Bauherrschaft ist aus diesem Grund stets gut beraten, vor Baubeginn bei der zuständigen Gemeindebehörde die wichtigsten rechtlichen Abklärungen zum Bauvorhaben vorzunehmen. Das gilt selbst dann, wenn der Unternehmer davon ausgeht, es bedürfe keiner Baubewilligung und wenn mit der Bauausführung bereits begonnen wurde.

Auch vermeintlich geringfügige bauliche Veränderungen an bestehenden Bauten können bewilligungspflichtig sein, und zwar insbesondere dann, wenn dadurch ein Witterungsschutz bzw. ein (auch bloss teilweise) geschlossenes Bauwerk geschaffen wird. Dazu zählt beispielsweise auch der (nachträgliche) Einbau von Fenstern in einen Gartenpavillon oder der Umbau eines Carports in einen Wintergarten. Zu beachten ist weiter, dass ein Wintergarten – je nach Ausgangslage – auch Auswirkungen auf das bauliche Erweiterungspotenzial auf dem eigenen Grundstück haben kann, denn ein Wintergarten erweitert auch die Wohnnutzung.

Die Pergola als Spezialfall

Bei der «Pergola» kann die rechtliche Vorstellung über die Konstruktionsweise von derjenigen im allgemeinen Sprachgebrauch ebenfalls abweichen. Mit einer Pergola ist rechtlich eine fest mit dem Boden verbundene Tragekonstruktion – meist aus Holz oder Stahl – gemeint, welche schattenspendenden Pflanzen als Träger dient und Gartenwege, Terrassen oder Plätze überspannt. Die Fläche unter der Pergola ist grundsätzlich der Witterung ausgesetzt, bietet also keinen Schutz gegen Regen und ermöglicht daher keinen dauernden Aufenthalt für Personen. Solche Konstruktionen sind – jedenfalls in der Bauzone – häufig bewilligungsfrei. Dabei handelt es sich jedoch nicht um einen allgemeingültigen Grundsatz, weshalb auch in diesem Fall vor Baubeginn zu empfehlen ist, entsprechende Abklärungen vorzunehmen.

Wird die Pergola mit einem festen Dach versehen, worunter auch witterungsbeständige Planen, Segeltücher, imprägnierte oder anderweitig witterungsfeste Stoffe, (Metall-) Lamellen etc. fallen, handelt es sich in aller Regel nicht mehr um eine bewilligungsfreie Pergola im baurechtlichen Sinn, sondern grundsätzlich um eine bewilligungspflichtige Baute. Daran ändert auch der Umstand nichts, wenn sich die schützende Dachfunktion wetterunabhängig aufheben lässt (z.B. durch manuelles oder automatisches Einfahren des Stoffs oder Schrägstellen der Lamellen). Eine bewilligungsfreie Pergola darf hingegen mittels Sonnenstoren überdacht werden, sofern dadurch lediglich der temporäre Schutz gegen die Sonne gewährleistet und im Unterschied zu einer festen Plane oder einem festen Dach kein wetterunabhängiger Betrieb möglich ist.

Vorsicht bei Bauvorhaben ausserhalb des Baugebiets

Für Bauvorhaben auf Grundstücken ausserhalb des Siedlungsgebiets, z.B. in der Landwirtschaftszone (sogenanntes Nichtbaugebiet), gibt es grundsätzlich keine Ausnahmen von der Baubewilligungspflicht. Entgegen dem landläufigen Irrglauben gilt in diesem Gebiet das Bundesrecht vorrangig, welches auch für Pergolen immer die Einholung einer Baubewilligung nebst kantonaler Zustimmung verlangt. Selbst bei abparzellierten Grundstücken im Nichtbaugebiet (d.h. solche, die nicht mehr dem Bundesgesetz über das bäuerliche Bodenrecht unterstehen) gilt dieser Grundsatz uneingeschränkt.

Fazit

Der Bau einer Pergola im Nichtbaugebiet erfordert nicht nur eine Baubewilligung der Gemeinde, sondern zusätzlich die Zustimmung der zuständigen kantonalen Stellen. In der Vergangenheit kam es vor, dass diese kantonale Zustimmung von der Gemeinde nicht eingeholt wurde – mit der Folge, dass möglicherweise bis heute keine rechtsgültige Baubewilligung besteht. In der Bauzone hingegen genügt für ein vergleichbares Vorhaben in der Regel die Bewilligung durch die Gemeinde allein.

Reverse Founder Vesting: Wie Du Dich vor dem Abgang eines Mitgründers schützt

Der Aufbau eines Start-ups erfordert nicht nur eine innovative Idee, sondern auch die richtige Zusammensetzung des Gründerteams. Doch was passiert, wenn einer der Mitgründer das Unternehmen frühzeitig verlässt? Eine solche Situation kann nicht nur zu internen Konflikten führen, sondern auch das gesamte Geschäftsmodell gefährden. Reverse Founder Vesting bietet eine Möglichkeit, das Unternehmen und die verbleibenden Gründer vor den Konsequenzen eines unerwarteten Abgangs zu schützen. In diesem Artikel erfährst Du, was Reverse Founder Vesting ist und wie Du es einsetzen kannst, um das langfristige Bestehen Deines Start-ups zu sichern. 

1. Was ist Reverse Founder Vesting? 

Reverse Founder Vesting ist eine Vereinbarung, bei der Gründer ihre Anteile am Unternehmen schrittweise über einen bestimmten Zeitraum „verdienen“ müssen. Im Gegensatz zu klassischen Vesting-Modellen, bei denen Mitarbeiter ihre Anteile über die Zeit erhalten, sieht das Reverse Vesting vor, dass Gründer von Anfang an Anteile erhalten, diese aber bei einem vorzeitigen Abgang zum grössten Teil zurückgeben müssen. Die Anteile „verfallen“ somit schrittweise, je länger der Gründer im Unternehmen bleibt. 

Dieser Mechanismus schützt das Start-up und die verbleibenden Gründer vor der Gefahr, dass ein Mitgründer das Unternehmen verlässt und dennoch einen erheblichen Anteil des Eigenkapitals behält, ohne weiter zum Erfolg des Unternehmens beizutragen. 

2. Warum ist Reverse Vesting wichtig? 

Das Reverse Founder Vesting ist aus mehreren Gründen ein essenzielles Instrument zum Schutz des Unternehmens: 

• Verhinderung von Blockaden: Wenn ein Mitgründer frühzeitig ausscheidet und trotzdem einen grossen Anteil am Unternehmen behält, kann dies das Unternehmen blockieren. Bei Entscheidungen, die die Mehrheit der Anteile erfordern, kann der abwesende Mitgründer Schwierigkeiten verursachen. 
• Gerechtigkeit für verbleibende Gründer: Die verbleibenden Gründer, die weiterhin Zeit, Geld und Energie in das Unternehmen investieren, sollen nicht benachteiligt werden, wenn ein Mitgründer das Unternehmen verlässt und dennoch überproportional von zukünftigen Gewinnen profitiert. 
• Attraktivität für Investoren: Investoren achten darauf, dass das Gründerteam langfristig gebunden ist und keine hohen Anteile auf Mitgründer entfallen, die nicht mehr aktiv sind. Ein gut strukturiertes Reverse Vesting erhöht die Attraktivität des Unternehmens für potenzielle Investoren. 

3. Wie funktioniert Reverse Founder Vesting? 

Beim Reverse Founder Vesting werden bestimmte Vesting-Bedingungen festgelegt, die die Gründer erfüllen müssen, um ihre Anteile zu behalten. Die wichtigsten Parameter dabei sind: 

• Vesting-Periode: Die Dauer, über die sich die Anteile der Gründer vollständig „verfestigen“. Üblich sind Zeiträume zwischen 3 und 5 Jahren. Während dieser Zeit verdienen sich die Gründer ihre Anteile zurück. 
• Cliff-Periode: Eine Cliff-Periode bezeichnet einen festgelegten Zeitraum, in dem keine Anteile fällig werden. Beispielsweise könnte eine 12-monatige Cliff-Periode vereinbart werden, in der der Gründer bei einem Abgang alle Anteile verliert. Erst nach Ablauf dieser Frist beginnt das schrittweise Vesting der Anteile. 
• Vesting-Schema: Nach der Cliff-Periode vesten die Anteile typischerweise monatlich oder quartalsweise. Dies bedeutet, dass der Gründer nach und nach mehr Anteile „verdient“ und bei einem Abgang nur die nicht-gevesten Anteile zurückgeben muss. 

4. Schutzmechanismen bei vorzeitigem Abgang 

Reverse Founder Vesting schützt vor allem in Situationen, in denen ein Mitgründer das Unternehmen unerwartet verlässt. Im Vertrag sollten auch spezifische Klauseln für besondere Abgangsarten festgehalten werden: 

• Good Leaver: Bei einem Abgang unter fairen und gerechtfertigten Umständen, etwa bei einer langfristigen Krankheit, kann vereinbart werden, dass der Mitgründer einen grösseren Teil seiner Anteile behält. 
• Bad Leaver: Wenn ein Gründer das Unternehmen unter weniger erfreulichen Umständen verlässt – zum Beispiel aufgrund von grobem Fehlverhalten oder freiwilligem Ausscheiden – können die nicht-gevesten Anteile vollständig zurückgefordert werden. In diesen Fällen hat der Mitgründer weniger oder gar keinen Anspruch auf Anteile. 

5. Wie wird Reverse Founder Vesting vertraglich umgesetzt? 

Die Reverse Founder Vesting-Klausel wird typischerweise im Gründervertrag oder in der Aktionärsvereinbarung festgehalten. Dabei sollten die folgenden Punkte klar geregelt werden: 

• Vesting-Zeitraum und Vesting-Rhythmus: Die genaue Dauer und der Rhythmus, in dem Anteile vesten, müssen festgelegt werden. 
• Szenarien bei Abgang: Es sollte genau geregelt werden, wie viele Anteile bei einem Abgang verfallen und welche Umstände den Verlust der Anteile beeinflussen. 
• Rückkaufsrecht: Die verbleibenden Gründer oder das Unternehmen selbst sollten ein Rückkaufsrecht auf die verfallenen Anteile haben. Es sollte klar definiert sein, zu welchen Konditionen (in der Regel zum Nennwert oder einem symbolischen Wert) die Anteile zurückgekauft werden können. 

Es empfiehlt sich, diese Vereinbarungen sorgfältig und mit juristischer Unterstützung zu gestalten, um sicherzustellen, dass alle möglichen Szenarien abgedeckt sind und keine rechtlichen Lücken bestehen. 

6. Vorteile für das Unternehmen 

Durch die Implementierung von Reverse Founder Vesting sichern sich Unternehmen und die verbleibenden Gründer gegen eine Vielzahl von Risiken ab: 

• Langfristige Bindung: Gründer bleiben langfristig motiviert und haben einen Anreiz, im Unternehmen zu bleiben, da ihre Anteile mit der Zeit „verfestigen“. 
• Schutz vor „Trittbrettfahrern“: Es wird vermieden, dass Gründer, die das Unternehmen früh verlassen, überproportional vom späteren Erfolg profitieren, ohne weiterhin zum Unternehmen beizutragen. 
• Verbesserte Verhandlungsposition bei Investoren: Investoren sehen eine klare Vesting-Struktur als Zeichen für Professionalität und nachhaltige Unternehmensführung. Es verhindert, dass grosse Anteile auf Gründer entfallen, die nicht mehr im Unternehmen tätig sind. 

Fazit 

Reverse Founder Vesting ist ein essenzielles Instrument, um Start-ups vor den Risiken eines frühzeitigen Abgangs eines Mitgründers zu schützen. Es sichert das Unternehmen und die verbleibenden Gründer ab, sorgt für Fairness und erhöht die Attraktivität des Unternehmens für Investoren. Eine klare und vertraglich festgelegte Vesting-Struktur ist entscheidend, um spätere Konflikte zu vermeiden. Es empfiehlt sich, rechtzeitig professionelle Beratung in Anspruch zu nehmen, um eine umfassende und rechtssichere Vesting-Vereinbarung zu implementieren.

Aktionärbindungsvertrag: Sinn und Logik bei KMUs

Ein Aktionärbindungsvertrag (auch Aktionärsvereinbarung genannt) ist ein wesentliches Instrument zur Regelung der Beziehungen zwischen Aktionären, insbesondere in kleinen und mittleren Unternehmen (KMU). Während in grossen, börsennotierten Unternehmen viele Regelungen durch Gesetze und Börsenvorschriften klar festgelegt sind, ist es bei KMUs oft notwendig, individuelle Vereinbarungen zwischen den Aktionären zu treffen. Ein Aktionärbindungsvertrag sorgt für Klarheit und verhindert Konflikte, die das Unternehmen gefährden könnten. In diesem Artikel beleuchten wir den Sinn und die Logik eines Aktionärbindungsvertrags und warum er für KMUs von entscheidender Bedeutung ist. 

1. Was ist ein Aktionärbindungsvertrag? 

Ein Aktionärbindungsvertrag ist ein privatrechtlicher Vertrag zwischen den Aktionären eines Unternehmens, der über die Regelungen der Statuten hinausgehende Bestimmungen trifft. Während die Statuten eines Unternehmens allgemeine und gesetzliche Regelungen enthalten, regelt der Aktionärbindungsvertrag vor allem die individuellen Rechte und Pflichten der Aktionäre untereinander. Diese Vereinbarungen sind besonders bei KMUs wichtig, da die Aktionärsstruktur in kleineren Unternehmen oft eng und familiär ist, was spezifische Regelungen erfordert. 

Der Aktionärbindungsvertrag ergänzt die Statuten und das Aktienrecht, und er wird in der Regel nicht öffentlich im Handelsregister eingetragen, wodurch die Privatsphäre der Aktionäre gewahrt bleibt. 

2. Warum ist ein Aktionärbindungsvertrag für KMUs wichtig? 

In KMUs sind die Aktionärsstrukturen oft überschaubar. Die Aktionäre können gleichzeitig Geschäftsführer, Familienmitglieder oder Investoren sein. Diese enge Verflechtung bringt besondere Herausforderungen mit sich. Ein Aktionärbindungsvertrag schafft klare Rahmenbedingungen und verhindert Streitigkeiten, die den Betrieb gefährden könnten. 

Hier sind die wichtigsten Gründe, warum ein Aktionärbindungsvertrag in KMUs sinnvoll ist: 

• Schutz vor Konflikten: Der Vertrag regelt den Umgang mit potenziellen Konfliktsituationen zwischen den Aktionären, wie etwa bei Meinungsverschiedenheiten über die Geschäftsführung oder Kapitalmassnahmen. 

• Stabile Unternehmensführung: Aktionärbindungsverträge können festlegen, wie Entscheidungen getroffen werden, um die Unternehmensführung zu stabilisieren und handlungsfähig zu halten, insbesondere in Krisenzeiten. 

• Nachfolgeplanung: Viele KMUs stehen früher oder später vor der Herausforderung der Unternehmensnachfolge. Ein Aktionärbindungsvertrag kann klare Regelungen für den Verkauf von Aktienanteilen und die Nachfolge innerhalb der Aktionärsstruktur treffen. 

3. Welche Inhalte sollte ein Aktionärbindungsvertrag haben? 

Ein Aktionärbindungsvertrag kann je nach den individuellen Bedürfnissen des Unternehmens verschiedene Regelungen enthalten. Typische Inhalte eines solchen Vertrags sind: 

3.1 Stimmrechte und Entscheidungsfindung 

In KMUs kann es sinnvoll sein, bestimmte Stimmrechte und Entscheidungsbefugnisse im Aktionärbindungsvertrag festzulegen, um sicherzustellen, dass zentrale Entscheidungen nicht blockiert werden. Hier können z. B. Mehrheiten für wichtige Beschlüsse (wie Kapitalerhöhungen, Fusionen oder die Geschäftsführung) vereinbart werden. 

3.2 Übertragbarkeit von Aktien 

Eine der grössten Herausforderungen in KMUs ist die Frage, wie mit den Aktienanteilen eines ausscheidenden Aktionärs umgegangen wird. Um die Eigentümerstruktur des Unternehmens zu schützen, kann der Aktionärbindungsvertrag die Veräusserung von Aktien an Dritte einschränken. Häufig enthalten Aktionärsvereinbarungen folgende Klauseln: 

• Vorkaufsrecht: Aktionäre erhalten ein Vorkaufsrecht, wenn ein anderer Aktionär seine Aktien verkaufen möchte. 

• Mitverkaufsrecht (Tag-along): Wenn ein Mehrheitsaktionär seine Anteile verkauft, haben die Minderheitsaktionäre das Recht, ihre Anteile zu den gleichen Bedingungen mitzuverkaufen. 

• Mitverkaufspflicht (Drag-along): Diese Klausel verpflichtet Minderheitsaktionäre, ihre Anteile zu verkaufen, wenn ein Mehrheitsaktionär seine Anteile verkauft, was einem Gesamtverkauf der Gesellschaft dienlich sein kann. 

3.3 Dividendenpolitik 

Ein Aktionärbindungsvertrag kann klare Regelungen zur Ausschüttung von Dividenden treffen. Dies verhindert Konflikte, insbesondere wenn einzelne Aktionäre auf kurzfristige Gewinne aus sind, während andere Aktionäre langfristige Investitionen bevorzugen. Ein klar definiertes Dividendenmodell kann die finanziellen Erwartungen aller Beteiligten berücksichtigen und Konflikte vermeiden. 

3.4 Unternehmensführung und Geschäftsleitung 

In vielen KMUs sind Aktionäre gleichzeitig auch in der Geschäftsführung tätig. Der Aktionärbindungsvertrag kann festlegen, wer die Geschäftsführung übernimmt, welche Befugnisse die Geschäftsführer haben und wie sie überwacht werden. Zusätzlich kann der Vertrag regeln, welche Mitbestimmungsrechte den nicht operativ tätigen Aktionären zustehen. 

3.5 Austritt und Ausschluss von Aktionären 

Ein weiterer wichtiger Punkt ist die Regelung des Austritts eines Aktionärs. Der Aktionärbindungsvertrag kann festlegen, unter welchen Umständen ein Aktionär seine Anteile verkaufen darf oder muss und wie der Kaufpreis der Anteile ermittelt wird. Auch eine Ausschlussklausel kann aufgenommen werden, die es ermöglicht, einen Aktionär aus wichtigem Grund auszuschliessen – etwa bei grobem Fehlverhalten oder einem Interessenskonflikt. 

4. Vorteile eines Aktionärbindungsvertrags für KMUs 

Der Abschluss eines Aktionärbindungsvertrags bietet KMUs zahlreiche Vorteile: 

• Vermeidung von Streitigkeiten: Durch klare Regelungen wird das Risiko von Streitigkeiten zwischen den Aktionären reduziert, was die Stabilität des Unternehmens fördert. 

• Langfristige Planungssicherheit: Mit einem Aktionärbindungsvertrag können wichtige Fragen wie Unternehmensnachfolge und Verkauf von Aktien langfristig geregelt werden, was vor allem für die Kontinuität des Unternehmens wichtig ist. 

• Schutz der Minderheitsaktionäre: Die Vereinbarung von Mitverkaufsrechten (Tag-along) und Mitverkaufspflichten (Drag-along) stellt sicher, dass die Interessen von Minderheitsaktionären gewahrt werden und diese bei einem Verkauf nicht benachteiligt werden. 

• Attraktivität für Investoren: Ein gut strukturierter Aktionärbindungsvertrag schafft Sicherheit für Investoren, die darauf vertrauen können, dass die Eigentumsverhältnisse und Entscheidungsprozesse klar geregelt sind. 

5. Fazit 

Ein Aktionärbindungsvertrag ist ein unerlässliches Instrument für KMUs, um langfristige Stabilität und klare Regeln im Aktionärskreis zu schaffen. Er bietet den Aktionären Sicherheit, schützt die Eigentümerstruktur und schafft klare Entscheidungs- und Nachfolgeregelungen. Besonders in Situationen, in denen es zu einem Aktionärswechsel oder einem Unternehmensverkauf kommt, sorgt der Vertrag dafür, dass die Interessen aller Beteiligten gewahrt bleiben. Für KMU-Unternehmer ist es daher entscheidend, einen gut durchdachten und rechtlich fundierten Aktionärbindungsvertrag abzuschliessen – am besten mit der Unterstützung eines erfahrenen Rechtsberaters, der sicherstellt, dass alle relevanten Punkte abgedeckt sind.

Neues Aktienrecht: Kapitalverlust, Überschuldung und Zahlungs(un)fähigkeit gemäss neuer Gesetzgebung

Mit der Reform des Schweizer Aktienrechts, die am 1. Januar 2023 in Kraft trat, wurden auch die Vorschriften zu Kapitalverlust, Überschuldung und Zahlungs(un)fähigkeit angepasst und präzisiert. Diese Regelungen sind für Unternehmen von zentraler Bedeutung, da sie im Falle finanzieller Schwierigkeiten klare Handlungsanweisungen vorgeben. In diesem Artikel beleuchten wir die rechtlichen Neuerungen und ihre Konsequenzen für Verwaltungsräte und Unternehmen. 

1. Kapitalverlust gemäss neuem Aktienrecht 

Ein Kapitalverlust liegt vor, wenn das Eigenkapital eines Unternehmens durch Verluste so stark reduziert wurde, dass weniger als die Hälfte des nominalen Aktienkapitals und der gesetzlichen Reserven übrigbleibt. 

Was müssen Verwaltungsräte tun? 

Sobald ein Kapitalverlust festgestellt wird, verpflichtet das neue Aktienrecht den Verwaltungsrat zum Handeln: 

• Einberufung der Generalversammlung: Der Verwaltungsrat muss die Generalversammlung unverzüglich einberufen und über die finanzielle Lage des Unternehmens informieren. Die Aktionäre müssen über den Kapitalverlust und die geplanten Massnahmen zur Sanierung oder Kapitalaufstockung unterrichtet werden. 

• Massnahmen zur Sanierung: Der Verwaltungsrat sollte der Generalversammlung konkrete Sanierungsmassnahmen vorschlagen. Diese können beispielsweise eine Kapitalerhöhung, die Aufnahme zusätzlicher Finanzmittel oder eine Umstrukturierung des Unternehmens beinhalten. 

Unterlässt der Verwaltungsrat diese Pflichten, kann er persönlich haftbar gemacht werden, wenn das Unternehmen durch das Nichthandeln weiter in finanzielle Schwierigkeiten gerät. 

2. Überschuldung gemäss neuem Aktienrecht 

Eine Überschuldung tritt ein, wenn das Fremdkapital eines Unternehmens seine Aktiven übersteigt. Dies bedeutet, dass die Verbindlichkeiten des Unternehmens nicht mehr vollständig durch das vorhandene Vermögen gedeckt sind. 

Schritte bei Überschuldung 

Im Falle einer Überschuldung hat der Verwaltungsrat strengere Pflichten. Das neue Aktienrecht präzisiert die Handlungsanweisungen wie folgt: 

• Zwischenbilanz erstellen: Sobald Anzeichen einer Überschuldung vorliegen, muss der Verwaltungsrat eine Zwischenbilanz aufstellen. Diese Bilanz ist in jedem Fall von der Revisionsstelle zu prüfen, falls eine solche besteht. 

• Anzeige an das Gericht: Sollte die geprüfte Zwischenbilanz eine Überschuldung bestätigen und der Verwaltungsrat keine Aussicht auf eine kurzfristige Sanierung sehen, ist er verpflichtet, das zuständige Gericht zu benachrichtigen. Das Gericht kann in solchen Fällen den Konkurs über das Unternehmen eröffnen oder eine Frist zur Sanierung gewähren. 

• Verzicht auf Anzeige: Es gibt jedoch eine wichtige Ausnahme: Die Anzeige beim Gericht kann unterlassen werden, wenn die Aktionäre oder Dritte, beispielsweise Gläubiger, im Umfang der Überschuldung Nachrangvereinbarungen eingehen. Diese Vereinbarungen verschieben die Rückzahlungsansprüche bis zur Beseitigung der Überschuldung, was dem Unternehmen Zeit für eine Sanierung verschaffen kann. 

3. Zahlungs(un)fähigkeit 

Im Zusammenhang mit Kapitalverlust und Überschuldung stellt sich auch die Frage der Zahlungs(un)fähigkeit eines Unternehmens. Das neue Aktienrecht unterscheidet dabei klar zwischen Zahlungsunfähigkeit und blossen Liquiditätsengpässen. 

Unterschied zwischen Zahlungsunfähigkeit und Liquiditätsengpass 

• Zahlungsunfähigkeit: Ein Unternehmen gilt als zahlungsunfähig, wenn es nicht in der Lage ist, seine fälligen Verbindlichkeiten zu begleichen und es keine Aussicht auf eine kurzfristige Besserung der finanziellen Lage gibt. Zahlungsunfähigkeit kann ein klares Zeichen für eine bevorstehende Überschuldung sein und sollte umgehend angegangen werden. 

• Liquiditätsengpass: Ein vorübergehender Liquiditätsengpass bedeutet nicht automatisch, dass das Unternehmen zahlungsunfähig ist. Hier können gezielte Massnahmen wie eine Umschuldung, die Aufnahme von Krediten oder das Einfordern von ausstehenden Forderungen Abhilfe schaffen. 

Pflichten des Verwaltungsrats 

Auch bei Anzeichen einer Zahlungsunfähigkeit hat der Verwaltungsrat gemäss neuem Aktienrecht klare Pflichten: 

• Überwachung der Liquidität: Der Verwaltungsrat muss sicherstellen, dass die Liquiditätslage des Unternehmens laufend überwacht wird. Bei drohender Zahlungsunfähigkeit muss der Verwaltungsrat Massnahmen zur Sicherstellung der Liquidität ergreifen. 

• Insolvenzrechtliche Schritte: Kann der Verwaltungsrat die Zahlungsunfähigkeit nicht kurzfristig beheben, muss er ebenfalls das zuständige Gericht benachrichtigen, um mögliche Insolvenzmassnahmen einzuleiten. 

4. Haftungsrisiken für den Verwaltungsrat 

Das neue Aktienrecht verschärft die Haftungsrisiken für Verwaltungsräte im Zusammenhang mit Kapitalverlust, Überschuldung und Zahlungsunfähigkeit. Wenn der Verwaltungsrat nicht rechtzeitig die erforderlichen Schritte einleitet, können ihm fahrlässiges oder absichtliches Verhalten vorgeworfen werden, was zu Schadenersatzforderungen durch Gläubiger oder Aktionäre führen kann. 

Um sich vor Haftungsrisiken zu schützen, sollten Verwaltungsräte sicherstellen, dass: 

• Die finanzielle Lage des Unternehmens kontinuierlich überwacht wird. 

• Zwischenbilanzen bei drohender Überschuldung rechtzeitig erstellt und geprüft werden. 

• Die Generalversammlung ordnungsgemäss über Kapitalverluste informiert wird. 

• Bei Zahlungsunfähigkeit oder Überschuldung unverzüglich das Gericht informiert wird, sofern keine Nachrangvereinbarungen getroffen wurden. 

5. Fazit 

Das neue Aktienrecht stellt klare Anforderungen an den Umgang mit Kapitalverlust, Überschuldung und Zahlungsunfähigkeit. Diese Regelungen sollen Unternehmen dazu anhalten, finanzielle Probleme frühzeitig zu erkennen und zu handeln, um Insolvenzen zu vermeiden. Für Verwaltungsräte sind die Pflichten klar definiert, und bei Missachtung drohen erhebliche Haftungsrisiken. Eine professionelle und rechtzeitige Überwachung der finanziellen Lage sowie eine enge Zusammenarbeit mit Rechts- und Finanzexperten sind daher unerlässlich, um im Krisenfall schnell und rechtssicher zu handeln.

Bonuszahlungen im Arbeitsrecht: Was Arbeitgeber und Arbeitnehmer beachten müssen

Bonuszahlungen sind in vielen Unternehmen ein gängiges Instrument, um Mitarbeiter zu motivieren und besondere Leistungen zu belohnen. Doch gerade im Bereich des Arbeitsrechts werfen Bonuszahlungen häufig Fragen auf. Wann besteht ein Anspruch auf eine Bonuszahlung? Unter welchen Umständen kann eine solche Zahlung verweigert werden? Und wie sind Bonusvereinbarungen rechtlich zu gestalten, um Missverständnisse zu vermeiden? In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf die rechtlichen Grundlagen von Bonuszahlungen im Arbeitsrecht und klären die wichtigsten Punkte für Arbeitgeber und Arbeitnehmer. 

1. Was ist eine Bonuszahlung? 

Eine Bonuszahlung ist eine zusätzliche Vergütung, die über den regulären Lohn hinaus gezahlt wird. Diese Zahlung kann auf verschiedenen Grundlagen basieren, wie zum Beispiel: 

• Leistungsabhängige Bonussysteme: Hierbei wird der Bonus auf Basis der individuellen Leistung des Mitarbeiters oder des gesamten Unternehmens gezahlt. 

• Gewinnabhängige Bonussysteme: Der Bonus wird an die wirtschaftlichen Ergebnisse des Unternehmens gekoppelt. 

• Einmalzahlungen: Es gibt auch Boni, die einmalig gezahlt werden, etwa als Prämie für einen bestimmten Projekterfolg oder zu besonderen Anlässen wie Weihnachten. 

Im Schweizer Arbeitsrecht ist zu unterscheiden, ob die Bonuszahlung einen Lohnbestandteil darstellt oder ob sie als Gratifikation zu werten ist. Diese Unterscheidung hat wesentliche rechtliche Folgen. 

2. Lohnbestandteil oder Gratifikation? 

Die rechtliche Einstufung einer Bonuszahlung ist entscheidend, da sie unterschiedliche Rechte und Pflichten nach sich zieht: 

• Bonus als Lohnbestandteil: Wenn der Bonus ein fester Bestandteil des vertraglich vereinbarten Lohnes ist, hat der Arbeitnehmer grundsätzlich einen gesetzlichen Anspruch auf diese Zahlung. Dies gilt auch dann, wenn das Unternehmen wirtschaftliche Schwierigkeiten hat oder der Mitarbeiter das Unternehmen verlässt. 

• Bonus als Gratifikation: Eine Gratifikation ist eine freiwillige Sondervergütung des Arbeitgebers. Sie kann an bestimmte Bedingungen geknüpft werden, etwa an die Leistung des Mitarbeiters oder den Erfolg des Unternehmens. Der Arbeitgeber kann in solchen Fällen auch entscheiden, ob und in welcher Höhe die Gratifikation gewährt wird. Wenn die Zahlung jedoch über mehrere Jahre hinweg in gleichbleibender Höhe erfolgt, kann sich daraus ein Anspruch auf diese Gratifikation ableiten. 

3. Regelungen im Arbeitsvertrag 

Um Missverständnisse zu vermeiden, ist es ratsam, klare Regelungen zu Bonuszahlungen im Arbeitsvertrag oder einer separaten Bonusvereinbarung zu treffen. Hierbei sollten insbesondere folgende Punkte festgehalten werden: 

• Kriterien für die Bonuszahlung: Welche Leistung oder welchen Erfolg muss der Arbeitnehmer erbringen, um einen Bonus zu erhalten? Werden individuelle oder unternehmensweite Ziele berücksichtigt? 

• Freiwilligkeit der Zahlung: Wenn der Bonus eine freiwillige Leistung des Arbeitgebers bleiben soll, muss dies klar im Vertrag festgehalten werden. Andernfalls könnte ein regelmässig gezahlter Bonus als fester Lohnbestandteil angesehen werden, was rechtliche Ansprüche des Arbeitnehmers nach sich ziehen könnte. 

• Bedingungen bei Austritt: In der Praxis stellt sich oft die Frage, ob der Arbeitnehmer auch dann Anspruch auf eine Bonuszahlung hat, wenn er vor Ende des Geschäftsjahres oder vor dem Zeitpunkt der Bonusausschüttung aus dem Unternehmen ausscheidet. Hier können vertragliche Regelungen getroffen werden, die den Anspruch einschränken oder ausschliessen. 

4. Bonuszahlungen bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses 

Eine der häufigsten Streitfragen im Zusammenhang mit Bonuszahlungen tritt bei der Beendigung des Arbeitsverhältnisses auf. Oft stellt sich die Frage, ob der Mitarbeiter Anspruch auf einen Bonus hat, wenn er das Unternehmen vor dem Ende des Geschäftsjahres verlässt oder wenn er während der Kündigungsfrist arbeitet. 

Gemäss Schweizer Recht ist grundsätzlich zu unterscheiden, ob es sich beim Bonus um einen festen Lohnbestandteil oder um eine freiwillige Leistung (Gratifikation) handelt: 

• Lohnbestandteil: Bei einem Bonus, der als fester Lohnbestandteil gilt, hat der Mitarbeiter Anspruch auf die anteilige Zahlung des Bonus, auch wenn er das Unternehmen verlässt. Dieser Anspruch besteht sogar dann, wenn der Mitarbeiter von sich aus kündigt oder das Unternehmen den Vertrag beendet. 

• Gratifikation: Handelt es sich um eine freiwillige Gratifikation, können vertragliche Regelungen getroffen werden, die den Anspruch auf den Bonus bei einem Austritt des Mitarbeiters ausschliessen. Dies sollte jedoch im Arbeitsvertrag oder in einer Bonusvereinbarung klar geregelt sein. 

5. Gerichtliche Auseinandersetzungen um Bonuszahlungen 

In der Praxis kommt es immer wieder zu gerichtlichen Auseinandersetzungen um Bonuszahlungen. Dabei spielen vor allem die folgenden Fragen eine Rolle: 

• Hat der Arbeitnehmer einen Anspruch auf den Bonus als Lohnbestandteil oder handelt es sich um eine freiwillige Gratifikation? 

• Wurde der Bonus über mehrere Jahre regelmässig in gleicher Höhe gezahlt, sodass ein Anspruch auf diese Leistung entstanden ist? 

• Ist der Bonus an klare Leistungs- oder Unternehmensziele gebunden, die der Arbeitnehmer erfüllt hat? 

Für Unternehmen ist es daher wichtig, Bonussysteme und entsprechende Vereinbarungen rechtlich sicher zu gestalten, um spätere Streitigkeiten zu vermeiden. 

Fazit 

Bonuszahlungen sind ein wirksames Mittel zur Mitarbeitermotivation, können aber auch zu rechtlichen Herausforderungen führen. Arbeitgeber und Arbeitnehmer sollten genau prüfen, ob es sich um einen Lohnbestandteil oder eine freiwillige Gratifikation handelt und sicherstellen, dass entsprechende Regelungen im Arbeitsvertrag oder einer separaten Vereinbarung klar festgehalten sind. Besonders bei der Beendigung des Arbeitsverhältnisses ist die Frage des Bonusanspruchs oft ein Streitthema, weshalb rechtzeitige und klare Vereinbarungen wesentlich sind. Für beide Seiten kann es hilfreich sein, sich von einem erfahrenen Rechtsberater begleiten zu lassen, um Unsicherheiten und Risiken zu vermeiden. 

Neues Aktienrecht: Zirkularbeschluss des Verwaltungsrats

Das revidierte Schweizer Aktienrecht, das am 1. Januar 2023 in Kraft trat, bringt für Unternehmen zahlreiche Erleichterungen und Modernisierungen mit sich. Eine dieser Erleichterungen betrifft den Zirkularbeschluss des Verwaltungsrats. Diese Möglichkeit erlaubt es, Beschlüsse auf schriftlichem Weg zu fassen, ohne eine physische Sitzung abzuhalten. In diesem Artikel beleuchten wir, was der Zirkularbeschluss ist, welche rechtlichen Vorgaben es gibt und welche praktischen Vorteile diese Methode für KMU bietet. 

Was ist ein Zirkularbeschluss? 

Ein Zirkularbeschluss ist ein Beschluss des Verwaltungsrats, der nicht in einer physischen oder virtuellen Sitzung gefasst wird, sondern auf schriftlichem Weg, sei es per Post, E-Mail oder anderen elektronischen Mitteln. Der Zirkularbeschluss bietet Verwaltungsräten eine flexible Möglichkeit, Entscheidungen zu treffen, ohne dass alle Mitglieder an einem bestimmten Ort oder zur gleichen Zeit anwesend sein müssen. 

Vorteile des Zirkularbeschlusses 

Für KMU und insbesondere für Unternehmen, deren Verwaltungsratsmitglieder geografisch verstreut sind oder häufig unterwegs sind, bietet der Zirkularbeschluss zahlreiche Vorteile: 

• Zeit- und Kosteneffizienz: Der Verwaltungsrat kann Entscheidungen treffen, ohne eine physische oder virtuelle Sitzung organisieren zu müssen. Dies spart Zeit und Kosten, die mit der Koordination von Sitzungen, Reisen und Vorbereitung verbunden sind. 
• Flexibilität: Der Zirkularbeschluss ermöglicht es, Entscheidungen auch kurzfristig und ausserhalb regulärer Sitzungen zu treffen, was insbesondere in dynamischen Geschäftsumfeldern von grossem Vorteil ist. 
• Einfachere Kommunikation: In Zeiten der Digitalisierung erleichtern elektronische Kommunikationsmittel die Abstimmung und Zustimmung zu Beschlüssen. Die Mitglieder des Verwaltungsrats können per E-Mail, elektronischem Unterschriftentool oder anderen digitalen Lösungen zustimmen. 

Grenzen und Herausforderungen 

Trotz der vielen Vorteile gibt es auch gewisse Grenzen und Herausforderungen, die bei der Anwendung des Zirkularbeschlusses berücksichtigt werden sollten: 

• Einstimmigkeit: Der grösste Nachteil des Zirkularbeschlusses liegt in der Notwendigkeit der Einstimmigkeit. Sobald ein Verwaltungsratsmitglied den Vorschlag ablehnt oder sich nicht äussert, kann der Beschluss nicht gefasst werden. Dies kann den Entscheidungsprozess verlangsamen oder gar blockieren. 
• Komplexität von Entscheidungen: Für besonders komplexe oder kontroverse Themen ist es oft besser, eine physische oder virtuelle Sitzung abzuhalten, in der Diskussionen und Rückfragen direkt geklärt werden können. Der Zirkularbeschluss eignet sich besser für klar definierte und unstrittige Themen. 
• Rechtssicherheit: Auch wenn der Zirkularbeschluss eine praktische Lösung bietet, muss darauf geachtet werden, dass die formellen Anforderungen an die Dokumentation und Archivierung vollständig eingehalten werden. Dies ist wichtig, um die Rechtssicherheit der gefassten Beschlüsse zu gewährleisten. 

Fazit 

Der Zirkularbeschluss bietet Verwaltungsräten im neuen Aktienrecht eine effiziente Möglichkeit, Entscheidungen zu treffen, ohne physische oder virtuelle Sitzungen abhalten zu müssen. Für KMU, die auf Flexibilität und Effizienz angewiesen sind, stellt diese Methode eine erhebliche Erleichterung dar. Es ist jedoch wichtig, die rechtlichen Rahmenbedingungen einzuhalten, insbesondere die Einstimmigkeitsanforderung und die ordnungsgemässe Dokumentation. In Fällen, in denen komplexe oder umstrittene Entscheidungen getroffen werden müssen, bleibt eine Sitzung des Verwaltungsrats jedoch die bevorzugte Lösung. 

Für eine rechtssichere und effiziente Umsetzung von Zirkularbeschlüssen kann es ratsam sein, sich von einem erfahrenen Rechtsberater begleiten zu lassen, der sicherstellt, dass alle Vorgaben eingehalten und mögliche Risiken minimiert werden.

Was ist beim Kauf und Verkauf von Aktien eines KMU im Aktienkaufvertrag zu beachten?

Der Kauf oder Verkauf von Aktien eines KMU ist ein wichtiger rechtlicher Vorgang, der gut durchdacht und vertraglich klar geregelt sein muss. Im Gegensatz zum Handel börsenkotierter Aktien, der weitgehend standardisiert und durch das Börsenrecht geregelt ist, erfordert der Kauf von Aktien eines KMU detaillierte vertragliche Regelungen. Dieser Artikel beleuchtet die wichtigsten Punkte, die im Aktienkaufvertrag beachtet werden sollten, um Rechtsstreitigkeiten und ungewollte Risiken zu vermeiden. 

1. Kaufgegenstand und Aktienkaufpreis 

Zunächst muss im Aktienkaufvertrag klar festgelegt werden, welche Aktien Gegenstand des Kaufs sind. Dies umfasst: 

• Anzahl der Aktien: Die genaue Anzahl der zu verkaufenden Aktien muss präzise festgehalten werden, da dies bestimmt, welcher prozentuale Anteil des Unternehmens verkauft wird. 

• Nennwert der Aktien: Der Nennwert jeder Aktie sollte im Vertrag klar definiert sein. 

• Kaufpreis: Der vereinbarte Kaufpreis für die Aktien muss eindeutig und transparent im Vertrag festgehalten werden. Es sollte klar geregelt sein, ob der Preis pro Aktie oder für das gesamte Paket gilt. 

Besonders bei KMU ist es oft schwierig, den Wert der Aktien festzulegen, da keine Marktpreise existieren. Hier kommt es häufig zu Verhandlungen, bei denen Faktoren wie Ertragskraft, Vermögenswerte oder Verbindlichkeiten des Unternehmens berücksichtigt werden. 

2. Garantien und Zusicherungen 

Ein zentrales Element eines Aktienkaufvertrags ist der Abschnitt der Garantien und Zusicherungen (englisch: „Representations and Warranties“), die der Verkäufer dem Käufer über das Unternehmen gibt. Diese Garantien betreffen häufig folgende Aspekte: 

• Rechtmässiger Besitz der Aktien: Der Verkäufer muss zusichern, dass er der rechtmässige Eigentümer der Aktien ist und diese frei von Rechten Dritter verkauft werden. 

• Finanzielle Lage des Unternehmens: Der Verkäufer gibt oft Garantien über den letzten geprüften Jahresabschluss, den Vermögensstand sowie Verbindlichkeiten des Unternehmens. Diese Garantien schützen den Käufer vor versteckten Schulden oder anderen unerwarteten Belastungen. 

• Steuerliche Verpflichtungen: Der Verkäufer garantiert, dass das Unternehmen alle Steuerpflichten ordnungsgemäss erfüllt hat und keine ausstehenden Steuerforderungen existieren. 

• Rechtsstreitigkeiten: Es sollte garantiert werden, dass keine anhängigen oder drohenden Rechtsstreitigkeiten existieren, die das Unternehmen belasten könnten. 

Die Ausgestaltung dieser Garantien und die Haftung bei falschen Angaben sind entscheidend, um den Käufer vor unangenehmen Überraschungen zu schützen. 

3. Kaufpreis-Anpassungsklauseln 

Bei KMU-Transaktionen kommt es häufig vor, dass Kaufpreis-Anpassungsklauseln in den Vertrag aufgenommen werden. Diese regeln, unter welchen Umständen der Kaufpreis nachträglich angepasst werden kann. Typische Anpassungsmechanismen umfassen: 

• Earn-out-Klauseln: Ein Teil des Kaufpreises wird erst zu einem späteren Zeitpunkt und unter der Bedingung gezahlt, dass das Unternehmen bestimmte Leistungskennzahlen (z. B. Umsatz oder Gewinn) erreicht. 

• Schuldenspiegel und Nettovermögen: Es kann vereinbart werden, dass der Kaufpreis auf Basis des Nettovermögens oder der Verbindlichkeiten zum Zeitpunkt der Transaktion angepasst wird. Falls sich während der Due-Diligence-Prüfung herausstellt, dass die finanzielle Situation schlechter ist als erwartet, kann der Kaufpreis reduziert werden. 

4. Fälligkeit und Zahlungsmodalitäten 

Der Vertrag sollte klar festlegen, wann und wie der Kaufpreis zu zahlen ist. Es gibt verschiedene Optionen, die im Vertrag geregelt werden können: 

• Einmalzahlung: Der Kaufpreis wird bei Abschluss der Transaktion in einer Summe gezahlt. 

• Ratenzahlung: Der Kaufpreis wird in mehreren Teilbeträgen über einen festgelegten Zeitraum hinweg gezahlt. 

• Treuhandkonto: Oft wird der Kaufpreis auf einem Treuhandkonto hinterlegt und erst nach Erfüllung bestimmter vertraglicher Bedingungen (z. B. erfolgreiche Übergabe, Abschluss der Due Diligence) freigegeben. 

5. Übergang der Risiken und Eigentumsrechte 

Ein weiteres wichtiges Element im Aktienkaufvertrag ist die Regelung des Eigentumsübergangs und des Risikoübergangs. Hierbei muss geklärt werden, zu welchem Zeitpunkt die rechtliche Kontrolle über die Aktien und damit die damit verbundenen Rechte und Pflichten auf den Käufer übergehen. Typische Punkte, die hier geregelt werden sollten, sind: 

• Zeitpunkt des Eigentumsübergangs: Häufig ist dies der Zeitpunkt der Zahlung des Kaufpreises und der formellen Übergabe der Aktien. 

• Übergang der Stimmrechte und Dividendenansprüche: Diese Rechte gehen in der Regel erst mit dem Eigentumsübergang auf den Käufer über. Vorher liegen sie weiterhin beim Verkäufer. 

6. Wettbewerbs- und Verschwiegenheitsklauseln 

Um das Unternehmen zu schützen, enthalten Aktienkaufverträge oft Wettbewerbs- und Verschwiegenheitsklauseln. Diese Klauseln verpflichten den Verkäufer, nach dem Verkauf der Aktien keine konkurrierende Tätigkeit aufzunehmen oder Geschäftsgeheimnisse des Unternehmens weiterzugeben. Solche Klauseln sollten im Vertrag genau definiert und deren zeitlicher und geografischer Anwendungsbereich klar festgelegt werden. 

7. Steuerliche Aspekte 

Der Kauf und Verkauf von Aktien hat auch steuerliche Auswirkungen. Je nach Struktur des Geschäfts und der Rechtsform des Unternehmens können unterschiedliche steuerliche Belastungen auf den Käufer oder Verkäufer zukommen. 

Fazit 

Der Kauf und Verkauf von Aktien eines KMU ist ein komplexer Vorgang, der eine sorgfältige rechtliche Planung und Vertragsgestaltung erfordert. Ein gut durchdachter Aktienkaufvertrag schützt sowohl Käufer als auch Verkäufer vor unerwarteten Risiken und Konflikten. Aspekte wie Garantien, Kaufpreisanpassungen, Wettbewerbsverbote und steuerliche Auswirkungen müssen klar geregelt sein, um spätere Auseinandersetzungen zu vermeiden. Es ist ratsam, sich von einem erfahrenen Rechtsberater begleiten zu lassen, um sicherzustellen, dass der Aktienkaufvertrag alle wesentlichen Punkte abdeckt und die Interessen beider Parteien geschützt sind. 

Die nicht rechtzeitige Wiederwahl des Verwaltungsrats führt zu einem sogenannten Organisationsmangel: Keine stillschweigende Verlängerung der Amtsdauer des Verwaltungsrats 

Ein funktionierender Verwaltungsrat ist für die Führung und Aufsicht einer Aktiengesellschaft unerlässlich. Eine ordnungsgemässe Wahl und Wiederwahl der Mitglieder ist daher nicht nur eine gesetzliche Vorgabe, sondern auch eine organisatorische Notwendigkeit. Doch was passiert, wenn die Wiederwahl eines Verwaltungsratsmitglieds nicht rechtzeitig erfolgt? In einem solchen Fall spricht man von einem Organisationsmangel, und es gibt keine stillschweigende Verlängerung der Amtsdauer des Verwaltungsrats. Dieser Artikel erläutert die rechtlichen Hintergründe und Konsequenzen. 

Die rechtliche Grundlage 

Gemäss dem Schweizer Obligationenrecht (OR) werden die Mitglieder des Verwaltungsrats einer Aktiengesellschaft in der Regel auf eine bestimmte Amtsdauer gewählt. Die Amtsdauer darf gemäss Art. 710 OR maximal drei Jahre betragen, wobei eine Wiederwahl möglich ist. Die Wahl und Wiederwahl der Verwaltungsratsmitglieder muss durch die Generalversammlung erfolgen. 

Wenn jedoch die Wiederwahl eines Verwaltungsratsmitglieds nicht rechtzeitig durchgeführt wird, endet dessen Amtszeit automatisch. Es gibt keine stillschweigende Verlängerung der Amtsdauer. Dies bedeutet, dass das Verwaltungsratsmitglied nach Ablauf der Amtszeit keine rechtliche Grundlage mehr hat, weiterhin als Mitglied des Verwaltungsrats zu agieren. 

Konsequenzen eines Organisationsmangels 

Die nicht rechtzeitige Wahl oder Wiederwahl des Verwaltungsrats kann zu einem sogenannten Organisationsmangel führen. Ein solcher Mangel tritt auf, wenn eine Aktiengesellschaft nicht mehr in der Lage ist, ihre gesetzlich vorgeschriebene Organisation ordnungsgemäss zu erfüllen. Dies ist beispielsweise der Fall, wenn der Verwaltungsrat unvollständig oder handlungsunfähig ist, weil kein Verwaltungsratsmitglied rechtmässig mehr bestellt ist. 

Was bedeutet dies konkret? 

• Handlungsunfähigkeit des Verwaltungsrats: Ohne rechtmässig gewählten Verwaltungsrat ist die Gesellschaft nicht in der Lage, ordnungsgemäss geführt zu werden. Entscheidungen und Beschlüsse, die der Verwaltungsrat fassen müsste, können nicht getroffen werden. Dies kann schwerwiegende Auswirkungen auf die Geschäftstätigkeit und die Rechtssicherheit des Unternehmens haben. 

• Eingreifen des Handelsregisteramts: Wird ein Organisationsmangel festgestellt, kann das Handelsregisteramt eingreifen. Es hat das Recht, der Gesellschaft eine Frist zur Behebung des Mangels zu setzen. Sollte dieser Mangel nicht innerhalb der gesetzten Frist behoben werden, kann das Gericht auf Antrag des Handelsregisteramts oder eines betroffenen Aktionärs oder Gläubigers einen Sachwalter einsetzen, der die fehlenden Verwaltungsratsfunktionen vorübergehend übernimmt. 

• Verantwortlichkeit und Haftung: Verwaltungsratsmitglieder, die nach Ablauf ihrer Amtszeit ohne Wiederwahl weiterhin handeln, riskieren rechtliche Konsequenzen. Da sie keine gültige Amtsgrundlage mehr haben, könnten sie für ihre Handlungen haftbar gemacht werden. 

Keine stillschweigende Verlängerung der Amtsdauer 

Ein häufiger Irrtum ist die Annahme, dass die Amtszeit eines Verwaltungsratsmitglieds stillschweigend verlängert wird, wenn die Wiederwahl nicht rechtzeitig erfolgt. Dies ist jedoch nicht der Fall. Das Gesetz sieht keine automatische Verlängerung der Amtsdauer vor. Wenn die Amtszeit abläuft, ist sie beendet, und das betreffende Verwaltungsratsmitglied hat keine Befugnis mehr, die Aufgaben eines Verwaltungsrats wahrzunehmen. 

Wie kann ein Organisationsmangel vermieden werden? 

Unternehmen müssen sicherstellen, dass die Wiederwahl von Verwaltungsratsmitgliedern rechtzeitig und ordnungsgemäss durchgeführt wird. Um dies zu gewährleisten, sollten folgende Punkte beachtet werden: 

1. Frühzeitige Planung der Generalversammlung: Die Generalversammlung, in der die Wiederwahl der Verwaltungsratsmitglieder beschlossen wird, sollte rechtzeitig geplant und durchgeführt werden, um eine rechtzeitige Wahl zu gewährleisten. 

2. Fristgerechte Kommunikation: Aktionäre und Verwaltungsratsmitglieder sollten frühzeitig über anstehende Wahlen informiert werden, um Verzögerungen zu vermeiden. 

3. Überprüfung der Amtsdauer: Die Amtsdauer der Verwaltungsratsmitglieder sollte regelmässig überprüft werden, um sicherzustellen, dass keine Fristen verpasst werden. 

Fazit 

Die rechtzeitige Wiederwahl von Verwaltungsratsmitgliedern ist für eine Aktiengesellschaft von entscheidender Bedeutung. Wenn die Wiederwahl nicht rechtzeitig erfolgt, führt dies zu einem Organisationsmangel, und es gibt keine stillschweigende Verlängerung der Amtsdauer. Ein solcher Mangel kann weitreichende Konsequenzen haben, bis hin zur Handlungsunfähigkeit des Verwaltungsrats und rechtlichen Eingriffen. Unternehmen sollten daher grosse Sorgfalt walten lassen, um sicherzustellen, dass der Verwaltungsrat stets rechtmässig besetzt und handlungsfähig bleibt. Um Risiken zu vermeiden und rechtliche Fallstricke zu umgehen, kann es sinnvoll sein, sich von einem Experten begleiten zu lassen. 

Neues Aktienrecht: Die Möglichkeiten durch das Kapitalband

Mit der Reform des Schweizer Aktienrechts, die am 1. Januar 2023 in Kraft getreten ist, wurden zahlreiche Anpassungen und Modernisierungen eingeführt, um Unternehmen mehr Flexibilität und Handlungsspielraum zu geben. Eine der zentralen Neuerungen ist das sogenannte Kapitalband, das den Verwaltungsräten von Aktiengesellschaften erweiterte Befugnisse hinsichtlich der Kapitalstruktur des Unternehmens einräumt. Dieser Artikel beleuchtet, was das Kapitalband ist, welche Voraussetzungen gelten und welche Chancen es für Unternehmen bietet. 

Was ist das Kapitalband? 

Das Kapitalband ermöglicht es dem Verwaltungsrat einer Aktiengesellschaft, innerhalb eines festgelegten Rahmens das Aktienkapital flexibel zu erhöhen oder zu reduzieren. Diese Flexibilität wird über einen Zeitraum von bis zu fünf Jahren gewährt, innerhalb dessen das Unternehmen seine Kapitalstruktur an die aktuellen Bedürfnisse anpassen kann. 

Im Gegensatz zur klassischen Kapitalerhöhung oder Kapitalherabsetzung, die jeweils einen separaten Beschluss der Generalversammlung erfordert, erlaubt das Kapitalband dem Verwaltungsrat, innerhalb des definierten Rahmens eigenständig zu handeln. 

Voraussetzungen für das Kapitalband 

Damit ein Unternehmen das Kapitalband nutzen kann, müssen bestimmte Voraussetzungen erfüllt werden: 

1. Statutarische Grundlage: Die Einführung eines Kapitalbands muss in den Statuten des Unternehmens verankert sein. Die Generalversammlung muss mit einer qualifizierten Mehrheit beschliessen, innerhalb welcher Bandbreite (Kapitalband) der Verwaltungsrat das Aktienkapital erhöhen oder herabsetzen darf. Dieser Rahmen kann maximal 50 % des bestehenden Aktienkapitals betragen. 

2. Zeitliche Begrenzung: Das Kapitalband ist auf eine maximale Dauer von fünf Jahren beschränkt. Innerhalb dieses Zeitraums kann der Verwaltungsrat frei über Anpassungen des Kapitals im vorgegebenen Rahmen entscheiden. 

3. Prüfung und Bericht: Jede Änderung des Aktienkapitals muss von einer Revisionsstelle geprüft und bestätigt werden. Dies stellt sicher, dass die Interessen der Aktionäre gewahrt bleiben und die Anpassungen rechtskonform durchgeführt werden. 

4. Einhaltung von gesetzlichen Grenzen: Die gesetzlichen Mindest- und Höchstgrenzen für das Aktienkapital müssen auch bei der Anwendung des Kapitalbands jederzeit eingehalten werden. 

Vorteile des Kapitalbands 

Das Kapitalband bietet Unternehmen mehrere Vorteile, die insbesondere in einer dynamischen und unsicheren Marktsituation von grosser Bedeutung sein können: 

• Erhöhte Flexibilität: Unternehmen können schneller auf Veränderungen des Marktumfelds oder betriebliche Anforderungen reagieren, ohne auf einen Beschluss der Generalversammlung warten zu müssen. Dies ist besonders in Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit oder bei der Umsetzung von Expansionsstrategien hilfreich. 

• Vereinfachte Kapitalanpassungen: Anstatt wiederholt eine Generalversammlung einberufen zu müssen, kann der Verwaltungsrat eigenständig und innerhalb des vorgegebenen Rahmens Kapitalmassnahmen durchführen. Das spart Zeit und Kosten. 

• Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit: Unternehmen, die das Kapitalband nutzen, können schneller auf neue Chancen reagieren, indem sie zügiger Kapital aufnehmen oder bestehendes Kapital reduzieren. Dies kann besonders im Wettbewerbsvorteil gegenüber langsamer agierenden Konkurrenten liegen. 

Herausforderungen und Risiken 

Obwohl das Kapitalband viele Vorteile bietet, sind auch einige Herausforderungen und potenzielle Risiken zu beachten: 

• Vertrauensverlust der Aktionäre: Da das Kapitalband dem Verwaltungsrat mehr Macht über die Kapitalstruktur einräumt, besteht das Risiko, dass Aktionäre sich weniger in den Entscheidungsprozess eingebunden fühlen. Transparenz und klare Kommunikation sind entscheidend, um das Vertrauen der Aktionäre zu erhalten. 

• Möglichkeit einer Kapitalverwässerung: Wenn der Verwaltungsrat das Kapitalband für Kapitalerhöhungen nutzt, kann dies zu einer Verwässerung der Anteile bestehender Aktionäre führen. Unternehmen sollten daher sicherstellen, dass die Interessen der Aktionäre gewahrt bleiben und diese über die geplanten Massnahmen informiert werden. 

• Prüfung durch die Revisionsstelle: Jede Kapitalveränderung innerhalb des Kapitalbands muss durch eine Revisionsstelle geprüft werden, was zusätzlichen administrativen Aufwand bedeuten kann. 

Fazit 

Das Kapitalband stellt eine der bedeutendsten Neuerungen im revidierten Schweizer Aktienrecht dar und bietet Unternehmen einen erheblichen Handlungsspielraum bei der Verwaltung ihrer Kapitalstruktur. Es ermöglicht eine flexible Anpassung des Kapitals innerhalb eines festgelegten Rahmens und bietet somit Vorteile in Bezug auf Effizienz und Wettbewerbsfähigkeit. Unternehmen sollten jedoch sorgfältig abwägen, wann und wie sie das Kapitalband einsetzen, um Risiken wie Kapitalverwässerung und mögliche Aktionärskonflikte zu minimieren. 

Da die Nutzung des Kapitalbands sowohl rechtliche als auch finanzielle Auswirkungen hat, kann es entscheidend sein, sich von einem Experten beraten zu lassen, um die bestmöglichen Entscheidungen zu treffen und sicherzustellen, dass alle gesetzlichen Anforderungen eingehalten werden. 

Ausschüttung einer Zwischendividende (Interimsdividende) 

Die Zwischendividende, auch als Interimsdividende bekannt, bietet Unternehmen die Möglichkeit, vor dem Ende des Geschäftsjahres einen Teil ihres Gewinns an die Aktionäre auszuschütten. Diese Form der Gewinnverteilung erfreut sich in der Praxis wachsender Beliebtheit, da sie den Aktionären regelmässigere Ausschüttungen ermöglicht und Unternehmen eine flexiblere Finanzpolitik erlaubt. In der Schweiz sind jedoch einige rechtliche und formale Aspekte zu beachten, bevor eine Zwischendividende ausgeschüttet werden kann. 

Was ist eine Zwischendividende? 

Die Zwischendividende ist eine vorzeitige Ausschüttung eines Teils des erwarteten Jahresgewinns, noch bevor der offizielle Jahresabschluss vorliegt. Im Gegensatz zur regulären Dividende, die nach der Genehmigung des Jahresabschlusses durch die Generalversammlung erfolgt, wird die Zwischendividende während des laufenden Geschäftsjahres ausgeschüttet. 

Voraussetzungen für die Ausschüttung einer Zwischendividende 

Die Schweizer Gesetzgebung sieht klare Anforderungen und Voraussetzungen für die Ausschüttung einer Zwischendividende vor. Unternehmen müssen sicherstellen, dass sie sowohl rechtlich als auch finanziell in der Lage sind, eine solche Auszahlung vorzunehmen: 

1. Zwischenabschluss: Für die Ausschüttung einer Zwischendividende ist die Erstellung eines Zwischenabschlusses erforderlich. Dieser Abschluss gibt Aufschluss über die finanzielle Lage des Unternehmens und stellt sicher, dass genügend Mittel zur Verfügung stehen, um die Zwischendividende auszuschütten. Bei revisionspflichtigen Unternehmen muss der Zwischenabschluss zwingend durch eine Revisionsstelle geprüft werden. Diese Prüfung dient dazu, sicherzustellen, dass der Zwischenabschluss die finanzielle Lage des Unternehmens korrekt darstellt und die Ausschüttung nicht die Stabilität des Unternehmens gefährdet. 

Für kleinere Unternehmen, die von der Revisionspflicht befreit sind (z. B. Unternehmen mit eingeschränkter Revision oder ohne Revisionspflicht), entfällt diese Anforderung. Dennoch ist es auch für solche Unternehmen ratsam, eine freiwillige Prüfung durch einen Experten in Betracht zu ziehen, um Risiken zu minimieren. 

2. Statutarische Grundlage: Die Ausschüttung einer Zwischendividende muss in den Statuten des Unternehmens vorgesehen sein. Ist dies nicht der Fall, müssen die Statuten entsprechend angepasst werden, was von der Generalversammlung beschlossen werden muss. 

3. Bilanzrechtliche Voraussetzungen: Eine Zwischendividende darf nur ausgeschüttet werden, wenn das Unternehmen über genügend frei verfügbares Eigenkapital verfügt. Das bedeutet, dass die Dividendenausschüttung nur aus erwirtschafteten Gewinnen oder freien Reserven erfolgen darf. Das Stammkapital und andere gesetzlich gebundene Rücklagen dürfen nicht angetastet werden. 

4. Beschluss der Generalversammlung: Die Generalversammlung muss die Ausschüttung einer Zwischendividende beschliessen. Dies kann entweder in der ordentlichen Generalversammlung oder in einer ausserordentlichen Generalversammlung geschehen. 

Vorteile und Herausforderungen 

Die Ausschüttung einer Zwischendividende bietet Unternehmen und Aktionären mehrere Vorteile: 

• Liquiditätsvorteile für Aktionäre: Aktionäre erhalten während des Geschäftsjahres eine frühere und zusätzliche Auszahlung, was ihre Liquidität verbessert. 

• Flexibilität für Unternehmen: Unternehmen können auf gute Geschäftsentwicklungen schnell reagieren und den Aktionären einen Teil des Erfolgs bereits vor Jahresende zukommen lassen. 

Jedoch sind auch einige Herausforderungen und Risiken zu beachten: 

• Finanzielle Stabilität: Unternehmen müssen sicherstellen, dass die Ausschüttung einer Zwischendividende ihre finanzielle Lage nicht gefährdet. Die Liquidität und die Fähigkeit, zukünftige Investitionen oder Schulden zu bedienen, dürfen durch die vorzeitige Gewinnausschüttung nicht beeinträchtigt werden. 

• Aufwändige Prüfungen: Die Erstellung eines geprüften Zwischenabschlusses kann zusätzlichen Aufwand und Kosten verursachen, insbesondere wenn eine Revisionsstelle eingeschaltet werden muss. 

Steuerliche Aspekte 

Bei der Ausschüttung von Zwischendividenden gelten die gleichen steuerlichen Regelungen wie bei regulären Dividenden. Dies bedeutet, dass auf die ausgeschüttete Summe in der Regel die Verrechnungssteuer erhoben wird. Aktionäre sollten sich zudem über die individuellen steuerlichen Auswirkungen informieren, insbesondere im Hinblick auf die Deklaration von Dividenden in der persönlichen Steuererklärung. 

Fazit 

Die Zwischendividende ist ein attraktives Instrument für Unternehmen, um ihre Aktionäre regelmässiger am Erfolg zu beteiligen. Sie bietet sowohl den Aktionären als auch dem Unternehmen Flexibilität, erfordert jedoch eine sorgfältige Planung und Umsetzung. Unternehmen, die revisionspflichtig sind, müssen sicherstellen, dass der Zwischenabschluss durch eine Revisionsstelle geprüft wird, bevor die Dividende ausgeschüttet werden kann. Dies gewährleistet, dass die finanzielle Stabilität des Unternehmens gewahrt bleibt. Auch für nicht revisionspflichtige Unternehmen kann die Prüfung durch einen Experten ratsam sein. In jedem Fall ist es entscheidend, sich von einem Fachmann beraten zu lassen, um eine reibungslose und rechtssichere Umsetzung sicherzustellen.